43. 情感的重要性

我們已經看了艾瓦格略強調要意識到我們的「魔鬼」是什麼，識別它們，承認它們並因此而剝奪他們的力量。他談到了「淨化情感」：淨化情感並將其轉化為神聖賦予能量的原始狀態：「禁慾的生活是清潔靈魂情感部分的靈修方法。」

重要的是要牢記艾瓦格略是在談論「淨化」情感。我們需要淨化是那些因「未滿足」的自我需求而扭曲的情感。他沒有說要抑制它們。實際上，情感需要被表達出來。精修者馬克西姆（Maximus the Confessor）極好地解釋了這一點：「無論如何，你不會因逃避衝突，興奮或煩惱而成長，而是嘗試著溫和的澄清誤會，如果不可能的話，就為那人祈禱，保持靜默並完全拒絕說他的壞話。」

當天主創造人類時，他不僅給了我們生存的本能，而且給了我們靈魂，情感之所在，以加深和豐富我們的經驗。但是靈魂的情感部分既可以是益處，也可以是障礙。我們已經看到，當它們受到物質慾望和未滿足的需求壓倒性地控制時，情感是一種障礙；它們掩蓋了願景，並阻塞了人們進入希臘哲學家們所稱的「理性靈魂」。他們認為它是我們的直覺智力，就是精神，是靈魂的最高部分，也是我們與神聖現實的交合點。

克勝「邪惡思想」會引致「不動心」，一種情感平衡，寧靜與和諧的狀態。然後，我們不再被我們充滿激情的「自我」慾望所支配，並且我們可以意識到在我們內在的神聖之光。這使我們能夠生活在神聖的存在中，並直覺地「了解」它與普通現實的連繫：「天主的國是靈魂對存在事物真正知識的不動心。」（艾瓦格略）

這種和諧，整體存有的重新融合以及隨之而來的靈性自由將苦行者帶到了「天使」的水平。

如我們所見，「魔鬼」在那裡阻礙我們，「天使」在那裡幫助我們。因此，當苦行者達到這種狀態時，他們也將越來越關注他人的福利，並會在愛的指導下幫助他們：「愛德（無條件的愛）是不動心的產物。」

因此，「實踐」從未被視為是我們自己的靈修提升；相反，在天主願景中「無條件的愛」的經驗，引致對每個人的憐憫之愛以及與所有人的和諧一致：「喜樂於所有人的福利和進步如同自己一般的隱修士是幸福的。」