47. 作好準備的重要性

經驗告訴我們, 默禱並不容易。令到默禱更加困難的, 就是錯誤地期望我們可以像關制般進入寧靜, 不論是剛剛結束一個很煩忙的電話對話, 或剛收聽完收音機, 或剛看畢電視節目等。我們聽到格世安強調說 : 「無論在祈禱前, 我們的心神剛思考著什麼, 當我們祈禱時, 那思想也無可避免地運作著, 這就是記憶運作的結果。」因此, 我們要加插一段靜下來的時間, 從而建立一個可盛載外在寧靜的口袋, 尤其是在我們黃昏時段的默禱之前。格世安繼續說道 : 「因此在祈禱前, 我們務必要好好準備自己, 好能讓我們成為自己所盼望的祈禱的人。」重點是 : 我們要成為「祈禱的人」, 不單是在默禱前的時段, 或在進行默禱期間, 而是整體地在我們每一天的生活當中。這暗示一套不同的生活態度, 簡化我們的需要和慾望, 換句話說, 大體地簡化我們的生命, 讓任何事情也不能令我們分心, 把我們的注意力帶離神聖的那位。

除了以上所說的, 為了達到更深層的祈禱, 另一個重要的準備就是內在的淨化, 目標是沙漠教父教母所說的「心靈的潔淨」。格世安跟他的老師龐帝古斯(Evagrius) 同樣認為, 靈性修練很大部份涉及淨化邪惡的思想, 或是他們所稱之為「把情緒潔淨」。他們的意思是淨化個人的自我慾望, 和那些被創傷的自我中心所引發的混亂情緒。龐帝古斯勸勉他的跟隨者, 要透過意識教育及轉化這些慾望, 使它們不再成為不成正比的情緒, 蒙蔽了事實的感覺, 阻礙了他們看見神聖的那位。多瑪斯‧牟頓 (Thomas Merton) 解釋說 :「大部份教父尋求的就是他們在基督內的真正自我。為此，他們要完全地拒絕在世俗社會所捏造的錯誤和強迫性。」關鍵是默禱，它引領我們參透，我們的傷口怎樣演變成我們強迫性的需要：我們的貪婪，我們的嫉妒，我們對被尊重的慾望，對權力和操縱的慾望。默禱是我們最重要的武器，因為它吸引聖神，衪「憐憫我們的軟弱，雖然我們並不純潔，但衪依然經常來探訪我們。如果衪發現我們的心神是出自愛慕真理而向衪祈求, 衪自會打發聖神, 替我們擊退所有雜念及一切推論所引起的困擾。」(龐帝古斯) 因此, 祈禱或默禱自然可以轉化我們及治癒受了傷害的自我。

沙漠教父教母的教導是扎根於聖經 : 耶穌強調我們的思想, 我們的「惡念」, 防止我們生活於主的臨在 : 「因為由心裏發出來的是惡念...... 這些都使人污穢。」衪強調內心的潔淨是必要的 :「你先應清潔杯的裏面，好叫它外面也成為清潔的。」同時, 衪也告訴我們 : 「敲的，就必給他開。」我們會醒覺在我們心中那神聖的臨在。