44. 默觀傳統

很多基督宗教傳統以寧靜的祈禱作敬拜天主的中心, 從這事實中, 我們可以相信, 默觀祈禱確是源於基督宗教。在加爾默羅修會傳統, 亞維拉的聖女德蘭在她起初二十年的靈修歷程中, 曾經深受一本名叫 "Third Spiritual Alphabet" 的書籍所影響。作者 Francisco di Osuna 是一位方濟會士, 他推崇以重複的短句作祈禱。跟隨著他的指引, 聖女德蘭的祈禱方式逐漸從口禱演變到她所稱的「寧靜的祈禱」(prayer of quiet) 甚至是「合一祈禱」(prayer of union)。這些祈禱方法的特色是深層的內在寧靜及靜止。是一種在祈禱中開放自己的心給天主的方法。

在十九世紀, 「耶穌禱文」透過匿名作者著作的一書“The Way of a Pilgrim”以被人所知。這也是東方東正教會傳統的祈禱的延續, 他們稱之為「心的祈禱」(“Prayer of the Heart”). 同樣, 這些傳統也是著重於以重複的祈禱句子引向內在的寧靜和獨處。無論這些傳統也好, 或是若望邁恩從若翰．格世安的著作為我們重新發現的傳統也好, 他們也是跟據沙漠教父的教導, 特別是Evagrius Ponticus, 給了這些傳統很多啟發。

十四世紀英國, 另一本匿名作者著作「不知之雲」(The Cloud of Unknowing) 也推崇同一種的祈禱方式。作者強調「渴慕之愛如利箭, 穿透天主的心」。為了達到這個目的, 我們要把所有的愛和專注集中在一個單字。他提議我們用一個單音, 如「主」或「愛」, 以表達我們心中的意向。多默．基廷 (Thomas Keating) 的歸心祈禱也是取自這本書的靈感。「不知之雲」的作者道出了所有基督宗教神秘主義傳統的背後, 就是透過專主在一個單字上, 把我們所有的思想捨棄 : 「把單字固定在你的腦海中, 使之停留在那裡。」, 或如若望邁恩所說 : 「只要說你的短誦」。

所有上述的神修指導也是屬於神秘傳統所稱的「否定神學」("via negative”), 因為在我們有限的理性範疇下, 我們是無法理解或表達天主的。因此我們要捨棄我們的思想, 我們一切的思想, 包括所有世俗及靈性的事情, 我們才能開放自己走向衪, 深深地聆聽那微弱的聲音。("still small voice”) 重點是愛, 充滿愛意地及忠誠地重複你的祈禱。

雖然各種不同傳統, 例如加爾默羅修會, 歸心祈禱, 普世基督徒默禱等在不同時空出現, 但彼此的祈禱方法卻很類似。我們可能從不同的傳統得到靈感, 但我們也是一致地以一個真實的祈禱方法把人聯繫到同一個靈修道路上, 帶大家走進寧靜, 從而覺醒天主在我們心中的臨在。