1. 归化

本笃会修士 , 修女及在俗修士会发三愿 , 承诺以自己的生活实践本笃会规 , 包括「听命愿」 , 「归化愿」及「恒常愿」。

让我们首先看看第二个誓言 – 「归化愿」。根据本笃会的传统 , 「归化」的意思是指在生活中及人与人之间相处中 , 持续地归化。他不是说像圣保禄在大马士革路上的一次性归化经验。虽然在旅程的初段 , 「一次性」的经验或许会发生。经过一段时间的悲痛或失落 , 又或许是一股深刻的灵性体验所带来的热切喜乐后 , 这帮助我们背弃我们一直惯常的平凡现实。在那一刻，我们深刻地体会到有更多 , 就是那终极的现实 , 穿透及高举着我们的平凡现实。初期教会的教父称之为「归化」("conversion") 或「皈依」("metanoia")，就是心灵及思想的改变, 参透性的转化, 这使我们可以暂时跨越不同程度的感觉和认知所造成的门槛, 让我们得见在我们内彰显的神圣现实。

这种经历 - 又或者有时候只是一些无法解释的盼望 – 使我们有着强烈的召叫 , 呼召我们作更深层的祈祷 , 使我们重新发掘那神圣的现实及衪与我们的联系。往往就是这一刻 , 我们发现默祷 , 默观 , 并热切地开始旅程。不久 , 默祷便引领我们进入寂静 , 并且 「在极具创造力的宁静中 , 我们以超越我们一切的智力和语言的方式与主相遇。」(若望迈恩 – Word Into Silence )

不幸的是, 最初的「蜜月期」过后, 我们往往不再尝试把我们的思想联系到过往的古有现实，以触碰那深层的寂静，似乎只是 一个梦想。然而，我们需要重新开始每一天，无论发生什么事，只要坐下, 忠诚地以信德实践我们每天两次的默祷。然后, 我们便会体验到, 不论任何经验，忠诚的默祷, 会导致转化。在我们没有真正意识到的时候, 我们摆脱我们以为零碎的自己, 走向那「我们所拥有的创造性整体，并且开始发觉，我们第一次正式认识自己。」(若望迈恩– Word Into Silence )这就是圣本笃以一个持续的过程来演绎归化的意思。就是一个持续的意向，在默祷和祈祷中, 转向那终极现实 (Ultimate Reality), 加强我们对那现实的认识, 并让我们从这角度中生活。 「基督徒默祷最重要的目的, 就是让天主的奥秘和寂静临在于我们之内, 并且不单是越来越变得真实, 而是实在地临在于我们的生活当中, 在我们自己及我们所做的一切事上,赋予意义。」(若望迈恩)