8. 原始的祝福

若望迈恩坚定地相信，「耶稣派遣祂的圣神居住在我们内，使我们所有人都成为圣洁的宫殿：天主居住在我们内……我们知道我们分享天主的本质」曾被初期教父们分享，并带出了一个事实，就是我们本质上是善的。我们怎能不与居住在我们内的天主在一起呢？初期的所有教父们都同意亚历山大·克来孟的观点：「天主圣言成为一个人，我们就可以向一个人学习如何成为天主。」

但是到了四世纪中叶，关于创造的观点出现了对立的观点：天主在一个特定的时间点从无中创造了一切 - 「从无中创造」的教条。此结论描绘出天主与人类之间没有共同点，取而代之的是一道两者之间不可逾越的鸿沟–我们的「肖像」在堕落中受到了不可挽回的损害，只有透过基督的天主的恩宠才能拯救我们。我们无法做任何事情来恢复我们的「天主形像」，因此即使默观祈祷也无能为力。这种观点使我们一直在探索的基督宗教的两股动力甚至越行越远，而那些提倡默观祈祷的人也又一次输了。

圣奥斯定（354-430）在「原罪」的教条中构想出了这一立场：男人和女人根本上都是罪性的，甚至创造本身也是有缺陷的。天主的恩宠无法使人类和创造恢复至其原始本质善的状态。它成为了教会的官方教导。生活基本上被视为是与魔鬼的战斗，而我们需要做的就是度一种忏悔的生活。

但是，此对人类与创造的负面看法与创世纪中的话语，以及最初三个世纪的教导背道而驰，因此它也不与耶稣的教导相连。在第一种观点中，对创造的默观是天主的一种完美显示 - 曾被认为是提升至天主的第一步。这也与圣奥斯定自己对于神秘主义的美丽的教导不一致。

值得注意的一点是 - 鉴于若望迈恩的凯尔特人背景，在凯尔特人的传统中，重点仍然放在我们内的天主肖像上，从而强调了我们的本质善以及创造的美丽和完美。正如亚历山大·克来孟所说，是创造和圣经共同彰显了神圣的那位，并引领我们走向祂：「基督透过属天的教导来圣化我们」。因此，若望迈恩是与初期的基督徒教父们和凯尔特人传统站在同一战线的。

然而，我们根本上是罪性的信念盛行于许多世纪中，存留直至我们的时代。这是若望迈恩为何如此悲叹的原因，就是现代的男人和女人「对他们的本质善，合理性和内在完整性失去一种共同信念的支持」。默祷和默观祈祷引领我们再次意识到「人类灵性的潜力，而不是人类生命的局限性」。

尽管我们的本质是善的，但我们当然并非无罪。我们的自我，我们天赐的存有生存模式，是可以犯罪的。恢复我们「天主肖像」的最好方法是跟随耶稣的鼓励，将一切抛在脑后，这意味着将我们受伤的自我所有的思想和未满足的需求抛在脑后，它们产生一种错觉的面纱，掩盖我们本质的神圣中心。在静默中有治愈。然后，正如若望迈恩在《沉入静默》中解释的，「我们寻求以纯净的心跟随祂」。这不是靠我们自己的努力能做的。对于若望迈恩和初期的基督徒们而言，基督是我们的中保和向导，是创造与造物主之间的桥梁。在默观祈祷中，我们加入祂的祈祷，吸引我们回家，因为「只有一个祈祷，就是复活耶稣的圣神与其天父之间的爱之溪流，在其中我们得以融合。」