44. 默观传统

很多基督宗教传统以宁静的祈祷作敬拜天主的中心, 从这事实中, 我们可以相信, 默观祈祷确是源于基督宗教。在加尔默罗修会传统, 亚维拉的圣女德兰在她起初二十年的灵修历程中, 曾经深受一本名叫 "Third Spiritual Alphabet" 的书籍所影响。作者 Francisco di Osuna 是一位方济会士, 他推崇以重复的短句作祈祷。跟随着他的指引, 圣女德兰的祈祷方式逐渐从口祷演变到她所称的「宁静的祈祷」(prayer of quiet) 甚至是「合一祈祷」(prayer of union)。这些祈祷方法的特色是深层的内在宁静及静止。是一种在祈祷中开放自己的心给天主的方法。

在十九世纪, 「耶稣祷文」透过匿名作者著作的一书“The Way of a Pilgrim”以被人所知。这也是东方东正教会传统的祈祷的延续, 他们称之为「心的祈祷」(“Prayer of the Heart”). 同样, 这些传统也是著重于以重复的祈祷句子引向内在的宁静和独处。无论这些传统也好, 或是若望迈恩从若翰．格世安的著作为我们重新发现的传统也好, 他们也是跟据沙漠教父的教导, 特别是Evagrius Ponticus, 给了这些传统很多启发。

十四世纪英国, 另一本匿名作者著作「不知之云」(The Cloud of Unknowing) 也推崇同一种的祈祷方式。作者强调「渴慕之爱如利箭, 穿透天主的心」。为了达到这个目的, 我们要把所有的爱和专注集中在一个单字。他提议我们用一个单音, 如「主」或「爱」, 以表达我们心中的意向。多默．基廷 (Thomas Keating) 的归心祈祷也是取自这本书的灵感。 「不知之云」的作者道出了所有基督宗教神秘主义传统的背后, 就是透过专主在一个单字上, 把我们所有的思想舍弃: 「把单字固定在你的脑海中, 使之停留在那里。」, 或如若望迈恩所说: 「只要说你的短诵」。

所有上述的神修指导也是属于神秘传统所称的「否定神学」("via negative”), 因为在我们有限的理性范畴下, 我们是无法理解或表达天主的。因此我们要舍弃我们的思想, 我们一切的思想, 包括所有世俗及灵性的事情, 我们才能开放自己走向衪, 深深地聆听那微弱的声音。 ("still small voice”) 重点是爱, 充满爱意地及忠诚地重复你的祈祷。

虽然各种不同传统, 例如加尔默罗修会, 归心祈祷, 普世基督徒默祷等在不同时空出现, 但彼此的祈祷方法却很类似。我们可能从不同的传统得到灵感, 但我们也是一致地以一个真实的祈祷方法把人联系到同一个灵修道路上, 带大家走进宁静, 从而觉醒天主在我们心中的临在。