科学使我们意识到，我们是一个完美整合，相互连接且充满活力的系统，与宽广的宇宙整体紧密相连。然而，我们仿佛仍然生活在一个以肤色定义的边界里，彼此独立并与他人和环境隔离。即使在此外在隔膜中，我们也视自己为由身体，思维……等分离的部分所组成，灵性部分有时被完全的忽略。不仅如此，我们还有一种强烈的倾向去只重视一部分，而完全否认另一部分的价值。其结果是破碎和缺乏平衡。我们需要意识到我们在做什么，并开始接纳我们所有层面的价值是平等的，其形成一个未破损的整体。我们确实在某种程度上知道身体，思维和灵性是我们整体存有的不同层面，因此它们彼此紧密联系并相互影响-我们的身体反映了我们的思维状态以及我们与灵性的联系，反之亦然。
我们被赐予了一个可以在此物质平面上运作的物理性身体。但是，我们忘记了我们的知觉，感觉和情绪也是其一部分。我们的文化仍然仅重视思维和心理进程，并且我们被告知要忽略引致情绪的知觉和感觉。所有这些都被认为是「非理性的」，因此不值得我们关注。这就是「正念」在我们的时代被重新发现的所在，尽管它是包括基督徒在内的许多文化中的古老训练，但却为我们的生命做出了如此有益的贡献。
我们的感官不应该被压制，因为它们是我们与所处环境的首次互动，在其内我们可以找到自己。以物理性水平来讲：我们时常注意掠过发丝的风，照射在脸上的阳光，映进房间的光线或在靠近窗边之树的叶子上玩耍以及风雨声吗？我们时常忽略不仅在乡村甚至在繁忙的城市中都可以发现的美丽吗？我们时常忽略不完全正确之事物的最初知觉吗？
但是，这些知觉不仅引起一种身体上的反应，也可能引起感恩和惊奇的灵性反应，而且也带有情绪。那就是艾瓦格略最感兴趣的方面。在《实践》中我们听到他说：「禁欲生活（基于静默操练和深层祈祷）是净化灵魂之情感部分的灵性方法。」灵性道路的第一步是要察觉到我们的知觉并承认那些伴随它们的感觉，而不是忽略它们。一旦我们意识到一种知觉，并且其紧接着的感觉，我们就应该问自己，它是从哪里来的，我们进入了哪个条件记忆中？这样，我们就有机会「净化我们的情绪」，使它们摆脱根据以往的经验和认知的「未满足需求」之条件作用。感觉是我们体内对其进行口述及其含义之先的思想。当我们无视我们的知觉，感觉和情绪，且不反思它们时，那么我们只有一半的活力。当这些情绪持续未经审查时，它们就会增加力量，然后成为欲望和思想。它们将会潜意识地引致我们采取一些不可阻挡的行动，它们可能是积极的，但往往却是消极的。
情绪对于加深我们的生命经验至关重要，但我们需要警惕它们的根源是来自哪里。这种被灵性直觉支持的觉悟，将帮助我们在它们明确地采取形式而进入特定的欲望和思想，及其随之而来的行动之前理解它们。我们的欲望和思想构成了我们被造存有的一个层面，即「自我」，它是非永久性的，且不断变化。在没有「正念」和清晰的觉悟下，自我可以阻止我们进入我们存有的灵性部分，使我们仓促的进入自动反应中。
这就是艾瓦格略所提出的必然发生的事件链：感官印象引起有条件的或自由的感觉；它们反过来导致强烈的积极和消极情绪与欲望，在思想中得到描述。一旦我们达到这一阶段，我们就会将这些思想转化为行动。艾瓦格略称这些强烈的欲望/思想为「魔鬼」（如果是消极且未经审查的话），因为如果我们不在我们的条件作用和伤痕中留意它们的起源，它们就可以对我们生命中的感知和行为具有「恶魔般的」力量。
「如果任何隐修士[默祷者]希望对一些更凶猛的魔鬼[思想]采取估量，那么让他仔细地考察自己的思想。让他观察它们的强度……并密切注意它们的上涨和减退。让他好好记录他思想的复杂性…其所产生的魔鬼（欲望），按其连续的顺序与其联合的性质。然后，让他向基督询问他所观察到的数据之解释。」