正如我在《心灵之旅》中有关介绍奥力振 (Origen) 的一章所解释的那样：「奥力振是一位亚历山大本地人，受过希腊，犹太和基督徒智慧的高等教育。年仅17岁的奥力振被亚历山大城德米特里穆斯主教（Bishop Demetrius of Alexandria）任命为继克来孟之后的教义学院院长。他是一位非常有才华的学者，一位富有天赋的导师，并且是第一位在他的《第一定律》 (On First Principles) 中提出一种有系统并深刻的关于宇宙的基督徒理论，以回应诺斯底派的神学和宇宙论。他完全将其基于一种对经文寓言和神秘式的阅读。它的写作很可能是为了回应来自教义学院中的一些有思想和有学识的学生，他们试图在反柏拉图，斯多葛和诺斯底哲学的背景下理解基督教教义。」
下周我愿意探讨他使用圣经的方式，但是本周我愿继续讨论我们本性的两个方面：一个与物质现实有关，一个与精神现实有关，正如在东正教传统中所看到的。卡利斯托斯瓦雷主教(Bishop Kallistos Ware) 解释说：「 奥力振为我们提供了一个基督徒生活的地图，而东方基督徒仍然是经典。他在『实践』与『理论』之间，使徒生活与默观生活之间进行了一种双重对比。这种区别至少可以追溯到亚里士多德，当然在菲洛和克来孟中也可以找到。认识到东方基督徒源头中这些术语的使用方式是重要的。在现代的西方，当我们谈论使徒或默观生活时，我们通常会想到人们的外在状态。使徒生活是指在世界上的生活，一位社会工作者或传教士或教师的生活；就是那些属于使徒宗教机构的人们。在现代用法中，默观生活通常意味着生活在一个封闭的宗教团体中，献身于祈祷而不是出外服务。
然而，在希腊教父中的这些用语不是指外在状况，而是指内在的发展。使徒生活意味着养成美德和铲除恶习的斗争，而默观生活意味着对天主的愿景。因此，即使生活在封闭宗教团体中的某人，甚至是一位隐士，仍可能处于使徒生活的初级阶段。而一位在世界中致力于服务的常人却可能处于第二阶段，也许是一位真正的默观者。
例如，在沙漠教父的语录中，我们听到有一个声音向安当院长（Abba Anthony）说：「在城里，有一个常人像你一样圣洁，他是一位医生，他把所有储蓄的钱都给了穷人，并且每天与天使们一起咏唱三次赞美诗。」如果你每天咏唱赞美诗，那你肯定是一位默观者，但是在这里我们所听到的是一位在城中从事非常专业的职业的人。然而，他却被指出与隐士之父安当一样伟大。奥力振将这两个阶段与路加福音第10章中的人物玛尔大和玛丽亚关联起来：「玛尔大代表使徒生活，忙于许多事情，而玛丽亚代表着专注于一件必要事物的人。」