41. 默祷与大脑

记住荣格在我上周提到的引言中所说的话是重要的：「对于不断重申的问题『我能做什么？』，我只有一个答案：『成为你一直以来的样子』，即成为我们的文明意识存在中失去的完整性，那是一种我们经常不知道，但一直都是的整体。」

我们研究了注意力，即单点聚焦于你的祷词和短诵，在成为意识到我们真正的自己中所起的作用。但是，这种意识是由大脑中某个进程的支持 - 专注会导致我们大脑的某些部分被激活或失效，从而对现实有一种新而更完整的感知。事实上，正如我的女儿Shanida Nataraja博士在她的《幸福的大脑》一书中所说，我们天生就可以经验高层的意识状态并与神圣合一。我们被造而拥有成长进入「丰盛的生活」之所需的全部能力。

我在之前的每周教导中已经提到过对我们这种天赐能力的解释，但由于它对我和他人来说确实是大开眼界，所以我觉得值得再重复一下。 Shanida解释了在神经系统科学方面的最新研究表明，大脑中的一系列进程调和我们进入高层的意识状态。它的顺序如下：我们大脑中的前额皮层涉及思想，图像，白日梦以及注意力。通过将我们的专注力集中在单点注意力上（在此是短诵），我们激励这些注意力细胞的活动增加。随着我们聚焦的加深，与思想和图像有关的细胞中的活性大大降低；这反映在贝塔波 (beta waves) 的减少，我们的思维波 (thinking waves) - 即我们意识的「自我」部分。

长时间的单点注意力还可以激活颞叶中的细胞，并且在那里的活动增加会触发大脑边缘系统的变化，该部分负责处理情绪反应，从而允许从交感神经系统（飞行或战斗）切换到副交感神经系统 （休息和放松），即「放松反应」。强烈的生存「逃避或战斗」反应中表达的恐惧情绪变成了接纳，放松和安宁之一，即「放松反应」；这些变化反映在阿尔法和贝塔波的增加中。

但是，这仅仅是开始而已。随着默祷的深入，「放松反应」也将随之深入。这种加深反过来会产生连锁反应，最终导致顶叶皮层活动减少，大脑顶叶皮层活动区域与时间和空间的定向相关，并创建边界：自我/非自我以及对立世界–实际上，非常具有「自我」的特质。活动量的减少反过来又反映在这些能力的降低上，这就解释了为什么有一种我们身份的分离感，时间和空间会消散，而所有的对立会统一。我们实际上是在将「自我抛在脑后」。通过给予注意力，此美丽的天赐工具使我们可以切换到存有和意识的不同模式，从而进入不同的现实水平。就是我们对祷词的亲切关注，使我们能够调整进入神圣现实，即爱。

这样做会使我们失去隔离和孤立的感觉，并留意到我们与他人和神圣的相互联系，并认识到我们确实是「天主的儿女」。默祷作为一种灵性操练的成果，正是这种转变的觉悟。