圣保禄经常被誉为基督宗教的创立人。当然, 没有他, 基督宗教不会这样发展。又或者如果他不曾在大马士革从马背上被推下, 在瞎子的光明中看过耶稣, 生命从此被改变, 他也不会这样发展教会。当我们说他塑造了基督宗教的未来, 不等于他抛弃了耶稣, 而是他曾经像我们一样, 因为「本性的软弱」而不认识耶稣。虽然保禄肯定基督的人性, 但他对历史性的耶稣不感兴趣。这也不代表保禄只专注在架构和法则上。事实上他在信仰上是激进的, 他是一个先锋而不是一个默守者, 是一个神秘者而不是一个律师。圣伯多禄称保禄为他的朋友, 他「亲爱的弟兄」, 他也时常引用保禄的书信, 虽然伯多禄也认为保禄的书信是不易明白, 而且容易被曲解。 (伯后3:15) 伯多禄曾经在耶路撒冷的会议上跟保禄争论过应否接受外邦人进教的议题。他们在罗马等待着他们命运的来临时, 也同样地被受尊敬。但历史告诉了我们,不是保禄, 而是伯多禄, 成为宗徒的首领。或许保禄并不是那种在教会内你会找他成为稳妥的助手的人选。
保禄也许是出生于一个富裕的犹太家庭, 出自一个多元化的希腊罗马城市。有些人认为在他二十至三十岁之间, 到了耶路撒冷学习法律。他自己也承认, 以一个狂热者原教旨主义者迫害耶稣的门徒。在他归化之前, 他也自我描述为最极端的什叶派或宗教大法官。他不单是绝对的正确, 他也认为错误的人也因此而要接受惩罚。往后, 他把他深入的信仰逆转到恩宠, 罪恶及救赎。这个信仰上的改革并不单是在知识层面上, 也在灵性层面上。经过数个世纪, 从保禄到宗徒传下来的教会, 神学的发展受到深入的默观孕育下的神秘经验所影响。经过时间的洗礼, 特别是西方教会, 比喻「科学皇后」的神学, 从祈祷本应的主观性分割出来, 开始演变为监察及核实个人信仰的经验。这多年来灵性与宗教之间的张力, 今天依然随处可见, 虽然保禄不可能想像现今的情况, 但有关这张力, 在他的书信中也有积可寻。
圣保禄致得撒洛尼前书是他第一篇作为基督徒的著作。在首章第三节所发表的信望爱三德, 有如他所论及过的一众方程式一样, 成为了教会神学的词汇。他这用语及其他用语影响了日后的神秘者作者– 「神灵知识」(“gnosis”) (透过个人经验所认知的), 「信德」(“pistis”) (个人与信仰的关系), 「仁爱」("agape”) (神圣的爱). 他曾经跟这些细小的教会生活过, 对他们有着一份家长式的热情及关心。透过这些书信, 我们可以估计到他在信仰上复杂的个性。有如梅瑟一样, 他似乎没有特别的宣讲神恩。他总是敢爱与敢恨。他可以同时温和, 苛刻, 包容, 和严厉。或许是他「身体上的一根剌」, 又或是其他东西, 使他谦卑地浸没于基督的经验之内。在保禄的著作中, 曾经164次以「在基督内」来论及现世的生命, 至于来日的生命, 就多以「与基督」来表达。
(待续…)
- 文之光神父
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