21. 默祷的旅程（一）

以若望.迈恩的话来说，基本上, 默祷是「走向我们内心的朝圣之旅」，心灵是人最神圣的地方，是基督的居所。默祷就是寻获「耶稣的圣神在我们人类心灵的生命。」在这旅程, 我们经历不同的阶段。纵然这些阶段，以线性方式(linear fashion), 在以下信件呈现，我们必须清楚地知道，这旅程的运作，是螺旋式的──包含着重叠、深化的层面，而涉及其中的阶段，再次呈现、合并、以及转化。

当我们首次开始默祷，通常仅是每周一次，或每日一次，这纪律似乎很容易，我们开始时，充满兴奋的情绪，有着对默祷时段真正的承诺，很快的我们最初的热情，受到考验，随着，我们对于这纪律，需要更深的承诺，要去坚定地在日常生活里予以落实，将这两段默祷时段，融合其中。假以时日，这定期重复短诵的实践，让我们将我们的自我意识，逐渐地抛诸脑后。我们有着真正的静寂和静止的时刻，以及瞬间一瞥的平安、爱与喜乐，这时我们要保持警醒，抵御执着于这些经验的诱惑。凡我们需要不作期望、不要求任何「成果」，来继续去实践。随着时间的推移，这纪律成为有真正的必要性。

但是，从静寂中，出现不同程度的思想──受到压抑的记忆、情绪和恐惧。有些时候，这些都是痛苦的思想，而我们坐下时感到抗拒。这并不令人诧异，因为，有如沃尔特．希尔顿(Walter Hilton)，一位十四世纪英借的玄秘家所言，「假如有个男人返回家时，什么都找不到，只有是冒着烟的火炉，以及唠叨的妻子，他会再次很快地逃跑。」但是，释放这些压抑的情绪, 有其必要；我们流下泪水：这是是我们从前应该掉下（却没有掉下）的泪水；我们有些愤怒和刺激，没有在适当时刻得到表达，这些情绪都需要找到一个出口。当我们承认这些感觉，以及仅是让它们得到释放，我们的灵魂体验治愈。我们不需要理解这些感觉从何而来，或要采取行动对付它们；相反地，我们只要需要接受它们的有效性。艾琳．奥希亚修女 (Sr. Eileen O’Hea) 总是将这些受到压抑和冰冻的情感，称为「冰块」(blocks of ice) 。那就是，当我们让它们出现，融化在基督的爱与光明以内。

也许，以下的情况也会发生：当我们一直去作默祷，有着相当的时间，我们会遇到旷野教父、教母称为绝望的魔鬼 (‘demon of acedra’)。他将自己体现作为〔觉醒默祷和灵性之路〕；我​​们感到很烦闷，一切都遭受污染。我们认为我们能够找到更多有用的事情，去运用时间，比较坐下默祷更好。我们对于自己缺乏专注，责怪他人，以及环境。这是怙燥、无聊、烦躁不安，和分心走意的时刻，我们以为同在的宁静，已经过去了。它是我们「沙漠的体验」。这是个灵性上考验的时刻；我们想到要放弃这实践。在这个时候，我们能做的一切，这忠诚的诵念短诵，坚持下去，我们接受需要天主，信任天主引导我们，相信天主的临在，祂爱我们，永远不会允许我们的考验，超越自己的能力。