当我们在之前的每周教导中谈论格世安与奥斯定之间的辩论时，我们需要记住他们两者是从不同的角度进行讨论。格世安捍卫自己的隐修士和隐修女们的生活方式 - 即我们的默祷/祈祷方式-而奥斯定（354-430）则专注于教会的生存。他们两位都生活在公元4/5世纪的初期基督宗教历史阶段，当时帝国在处于衰落状态，又被敌对部落们，尤其是西哥斯人 (Visigoths) 和汪达尔人 (Vandals) 所围困。
被政治混乱所包围的教会认为其需要被管理，并建立一个类似于帝国的法律立足点。其根基是由罗马的一位地方长官兼参议员的儿子安博，他被任命为米兰主教后的行政和组织能力所奠定的。我们要视奥斯定的生活和教导为反对需要建立一个强大教会的背景。尽管起初他着迷于某种形式的隐修生活，但很快就被要求去帮助指导教会。在此角色中，他成为了最具影响力的教父之一。
正如玛格丽特莱恩在《心灵之旅》中关于圣奥斯定的一章中所言：「不可低估希波圣奥斯定的重要性。 《忏悔录》的一位翻译者说：『如果奥斯定不曾或曾经不同，那么生活在西方世界的每个人都会是不同的。 』奥斯定非常的聪明，而且极其富有激情。在该学科被发明之前，他便是一位很有深度的心理学家。他是多玛斯阿奎那之前最伟大的基督徒思想家。他曾着迷于默观生活，但在其最后的三十五年中以主教身份度过，处理各种牧灵需求，宣讲并参与教义辩论。神学的每个分支都受到他的影响，在神学争论中，各方都经常引用他作为支持。」正如奥力振和艾瓦格略一样，他结合了神秘经验，特别在《忏悔录》及其神学中表达出来。
到了本笃时代（480 – 547），帝国在西方崩溃了；「黑暗时代」开始了。在隐修生活之外的生活是不稳固的。在所有这些动荡之中，本笃奠定了西方隐修制度的基础，并以此保存了古老的文化并保持了灵性之光的燃烧。
斯蒂芬雷诺兹 (Stefan Reynolds) 在《心灵之旅》中关于圣本笃的文章中指出：「本笃是一个罗马人。像任何一位优秀的罗马人一样，他有组织的天分，对秩序的关注及对权威的尊重。隐修生活对他来说是一种结构；即遵循一套规则和一个等级分明的指挥链……他的隐修院要由一个强大而负责任的中心领导阶层统一起来。男女隐修院长相当于『占据基督的位置』；但是他/她总是要对规则和天主负责。至于外来野蛮人的入侵，本笃想把他的隐修院封闭起来，所有生活必需品都应该可以在其内找到；他写道：『隐修士们无需外出漫游，因为这对他们的灵魂根本没有好处』（第66章）。离开隐修院的堡垒为灵性是不安全的。旅行需要得到院长的许可，旅行者『不应擅自与他们在隐修院外看到或听到的任何事物有关，因其会造成最大的伤害』（第67章）。本笃确实是那个时代的人。」
外界的混乱使本笃也激烈强调了稳定性和服从自己的院长的沙漠美德，他的慈爱指导是基于谨慎和智慧。他强调了工作和祈祷，因为在那个时期自给自足是尤为重要的。所有这些美德，对圣经的默观内在化，以及对引致静默的思想控制，在沙漠中找到了他们的泉源。他实际上向隐修士们推荐了格世安的《会谈》和《机构》（第73章），以供日常阅读。毫无疑问，他们也遵循格世安对纯洁祈祷的建议。
若望迈恩和文之光成为本笃会士时，格世安推荐的公式已成为礼仪的一部分-不再是引致纯洁祈祷的一种方式。它很容易做到，因其来自圣咏第69篇，每个隐修士都知道这句短诵，因为他们每天都歌唱圣咏。「天主，求你快来拯救我；上主，求你速来扶助我。」